Biografia dr. Yohei Sasakawy
Dr Yohei Sasakawa urodził się w Tokio, w Japonii 8 stycznia 1939 roku. Edukację wyższą ukończył w Szkole Nauk Politycznych i Ekonomii na Uniwersytecie Meiji. Zanim całkowicie poświęcił swoje życie działalności filantropijnej, przez ponad 20 lat, jako dyrektor Japońskiej Fundacji Rozwoju Budowy Okrętów (obecnie Fundacja Badań nad Polityką Oceaniczną), był związany ze środowiskiem biznesu i gospodarki morskiej.
W latach 2005-2025 dr Yohei Sasakawa pełnił funkcję Przewodniczącego The Nippon Foundation – największej japońskiej fundacji charytatywnej, której w latach 1989-2005 był prezesem. Od czerwca 2025 roku pełni funkcję Honorowego Przewodniczącego Fundacji, nadal pozostając aktywnym we wszystkich obszarach swojej dotychczasowej działalności.
Do najważniejszych aktywności dr. Yohei Sasakawy należy zaliczyć działania na rzecz bezpieczeństwa morskiego i ochrony oceanów. Działania te realizował między innymi poprzez ścisłą współpracę z Międzynarodowym Stowarzyszeniem Uniwersytetów Morskich (IAMU), gdzie od 2005 do 2025 roku pełnił funkcję Honorowego Przewodniczącego. Ponadto działalność filantropijna dr. Yohei Sasakawy w sposób szczególny koncertuje się również na niesieniu pomocy osobom dotkniętym trądem.
Dr Yohei Sasakawa nieustannie współpracuje z podmiotami z sektora politycznego, rządowego, akademickiego i prywatnego, podejmując inicjatywy na rzecz rozwiązywania problemów w obszarze zdrowia, edukacji, bezpieczeństwa żywności czy bezpieczeństwa morskiego.
JM Rektor Uniwersytetu Morskiego w Gdyni prof. dr hab. inż. kpt. ż.w. Adam Weintrit w przedmowie do okolicznościowej książki zaznacza:
Dr Yohei Sasakawa jest postacią o wyjątkowym autorytecie, łączącą wizję odpowiedzialnego przywództwa z realnym działaniem na rzecz pokoju, zrównoważonego rozwoju oraz współpracy między narodami. Jego aktywność, realizowana poprzez The Nippon Foundation, od dziesięcioleci przyczynia się do rozwoju edukacji morskiej, ochrony środowiska oceanicznego, bezpieczeństwa żeglugi oraz budowania mostów porozumienia pomiędzy kulturami Wschodu i Zachodu.
Główne inicjatywy podejmowane przez dr. Yohei Sasakawę na rzecz bezpieczeństwa morskiego i ochrony oceanów.
Od 1988 roku The Nippon Foundation (zarządzana przez 20 lat przez dr. Yohei Sasakawę), we współpracy z ONZ, organizacjami międzynarodowymi, instytucjami badawczymi i uniwersytetami, tworzy programy rozwoju mające na celu przygotowywanie ekspertów gotowych do pracy w interdyscyplinarnych, międzynarodowych zespołach.
Myślą przewodnią programów realizowanych przez The Nippon Foundation jest wykształcenie nowego pokolenia ekspertów – liderów działających kompleksowo na rzecz ochrony oceanów, dostrzegających nie tylko złożoność badanych przez siebie zjawisk, ale i ich globalny charakter. The Nippon Foundation jako największa fundacja dobroczynna działająca w Japonii za cel postawiła sobie także uczynienie ze swojego kraju, otoczonego wodami mórz i oceanów, wzór do naśladowania dla innych krajów morskich, mając na uwadze czystość tych wód, regularnie wdraża oraz prowadzi projekty mające na celu uświadomienie mieszkańcom tych terenów, zwłaszcza najmłodszym, jak ważne dla całego ekosystemu jest regularne zbieranie odpadów znajdujących się w morzach i oceanach.
Na szczególne wyróżnienie zasługują w tym zakresie takie projekty, jak:
Projekt Setouchi Oceans X zainicjowany w 2020 roku przez The Nippon Foundation oraz władze lokalne, którego celem jest uczynienie Morza Wewnętrznego Seto najpiękniejszym morzem śródlądowym na świecie.
Back to Blue, realizowany od 2021 roku wspólny projekt The Nippon Foundation i Economist Impact, zajmujący się m.in. problemem zanieczyszczenia plastikiem i chemikaliami oraz zakwaszeniem oceanów. W ramach projektu, oprócz badań, organizowane są międzynarodowe konferencje i warsztaty, podczas których ich uczestnicy aktywnie poszukują rozwiązań najbardziej palących kwestii.
The Nippon Foundation, zarządzana przez dwie dekady przez dr. Yohei Sasakawę, jest także głównym sponsorem wspierającym działania statutowe Międzynarodowego Stowarzyszenia Uczelni Morskich IAMU, między innymi poprzez udzielanie grantów badawczych. Uniwersytet Morski w Gdyni, który od 2000 roku jest członkiem Stowarzyszenia, realizował szereg projektów finansowanych z grantów badawczych The Nippon Foundation.
The Nippon Foundation, wspiera także działania realizowane w ramach World Maritime University (WMU), uczelni powstałej w 1983 roku w Malmö w Szwecji z inicjatywy Międzynarodowej Organizacji Morskiej (IMO), której członkiem jest również Uniwersytet Morski w Gdyni.
The Nippon Foundation realizuje także wiele inicjatyw z zakresu bezpieczeństwa morskiego, m.in.:
Projekt Seabed 2030 – sztandarowy projekt ONZ: Dekady nauk o ocenach na rzecz zrównoważonego rozwoju, będący wynikiem spotkania The Nippon Foundation oraz międzynarodowej organizacji IHO (International Hydrographic Organization), General Bathymetric Chart of the Oceans (GEBCO), które odbyło się w 2015 roku. Wówczas jedynie 6% dna morskiego posiadało graficzne przedstawienie w postaci specjalistycznej mapy, podczas gdy już wtedy niezbędne było pełne zobrazowanie morskiego dna, tj. około 70% błękitnej powierzchni naszego globu.
GEBCO Seabed 2030 – wspólna inicjatywa The Nippon Foundation oraz Międzynarodowej Organizacji Hydrograficznej (IHO), która polega na zmapowaniu całego dna oceanów do 2030 roku.
Nekton Ocean Census – globalną inicjatywę mającą na celu odkrywanie nieznanego życia morskiego. Uruchomiony wspólnie przez The Nippon Foundation i Nekton Foundation projekt opiera się na współpracy między światem nauki, mediów, środowiskiem akademickim, biznesem i sektorem prywatnym.
MEGURI2040 Fully Autonomous Ship Program, realizowany w związku z problemem starzejącego się społeczeństwa Japonii i niedoborem kadr, a także potrzebą zminimalizowania wypadków morskich, które w 70-80% wynikają z błędu ludzkiego. W ramach programu The Nippon Foundation podejmuje działania mające na celu wprowadzenie w pełni autonomicznej żeglugi w Japonii. Inicjatywa ta ma docelowo nie tylko rozwiązać problemy społeczne w kraju, ale także ożywić i zwiększyć konkurencyjność przemysłu morskiego i powiązanych z nim branż.
Ocean Innovation Consortium, program The Nippon Foundation realizowany we współpracy z japońskim rządem, będący odpowiedzią na ogólnokrajową potrzebę szkolenia inżynierów zajmujących się rozwojem zasobów morskich w całej Japonii, za cel stawiając sobie zwiększenie do 2030 roku liczby japońskich inżynierów ds. rozwoju zasobów morskich do 10 000 specjalistów.
W uznaniu wkładu w rozwój bezpieczeństwa morskiego oraz działania na rzecz ochrony oceanów dr Yohei Sasakawa w 2014 roku został uhonorowany Międzynarodową Nagrodą Morską.